起初，祥子为人老实、坚韧且勤劳。在处世方面，他一心扑在拉车上，为了实现拥有一辆属于自己车的梦想，省吃俭用、拼命苦干。他不善言辞，不懂得讨好雇主，只是凭借自己的努力和实在赢得一些认可。在人和车厂，他不参与车夫们的闲言碎语和勾心斗角，独自默默拉车攒钱，展现出单纯质朴的一面。
然而，经历三起三落的买车挫折后，祥子的为人处世风格发生巨大转变。他变得自私懒惰、狡猾堕落。为了钱，他不惜出卖朋友，厚着脸皮向他人借钱不还。面对生活的苦难，他不再努力抗争，而是选择自暴自弃，成为一个行尸走肉般的人，从一个积极向上的人变成了一个令人厌恶的无赖 。
